De los ataques castellanos al sur de Inglaterra, en el siglo XIV, a la derrota de Nelson en Tenerife; el libro «Inglaterra derrotada» desempolva algunas de las victorias españolas del cajón del olvido

Clasificar a Álvaro Van den Brule resulta tan complicado como que un inglés medio enumere victorias españolas sobre los británicos, a pesar de que «haberlas haylas» a montones. Ajedrecista, historiador, poeta, cooperante, colaborar de El Confidencial… el apellido extranjero de Álvaro aumenta el exotismo de un inquieto diletante, que en los últimos años está realizando una importante labor de difusión histórica. Parte de este trabajo ha quedado plasmado en las páginas de «Inglaterra derrotada» (La esfera de los libros), un libro sobre las grandes hazañas navales, casi siempre desconocidas, de España frente a su mayor enemigo. Seguir leyendo «Que el deleznable Drake sea admirado se entiende porque en la sangre británica corre ascendencia pirata» →

A la mayoría de la gente no le dirá nada el nombre de Demetriou Chrysostomos. Fue el obispo ortodoxo de la metrópolis (jurisdicción religiosa) de Zante, una isla griega del Mar Jónico, que ha pasado a la historia con la vítola de héroe junto al alcalde local, Loukás Karrer, por haber desafiado a los nazis desobedeciendo su orden de entregar a los miembros de la comunidad judía insular a las SS.

Zante (Zakynthos en versión original) se llama así por Zacinto, amo de Arcadia e hijo de Dárdano (al que Zeus engendró con la pléyade Electra, hija de Atlas) que era rey de Frigia y fundador de Troya. La isla, que ya aparece citada en La Odisea, es un pedazo de tierra de unos 40 kilómetros de longitud por 20 de anchura que suman 409 kilómetros cuadrados famosos porque allí nació Dionisio Solomos, autor del himno de Grecia y por ese maravilloso enclave que es Bahía Navagio. Seguir leyendo Cómo un obispo y un alcalde salvaron a los judíos de la isla griega de Zante en la Segunda Guerra Mundial →

Martha Hughes en 1892/Foto: I Love History

Desde los inicios del movimiento feminista, para luchar por sus derechos, las mujeres tenían que estar hechas de una pasta especial: tener unas convicciones firmes, defenderlas con voluntad de hierro y abrirse camino a codazos en un mundo concebido por y para el sexo masculino. En ese contexto, las pioneras decimonónicas del movimiento fueron capaces de grandes logros, como en el caso de Martha Hughes Cannon: emigrante, esposa en segundas nupcias de un polígamo mormón, multiempleada, estudiante universitaria por las noches (y cuatro veces licenciada), médico, sufragista y primera senadora estatal de la historia de EEUU. Seguir leyendo Martha Hughes Cannon, la primera senadora estatal de los Estados Unidos tras derrotar a su esposo en las elecciones de 1896 →

Incapaz de salvar a la doncella de Orleans de la hoguera, Gilles de Rais regresó atormentado a su castillo y se arrojó a una carrera de asesino en serie obsesionado con los ritos satánicos

Retrato imaginario de Gilles de Rais con una tupida barba negra

«Yo soy una de esas personas para quienes todo lo relacionado con la muerte y el sufrimiento tiene una atracción dulce y misteriosa, una fuerza terrible que empuja hacia abajo […]. Yo hice lo que otros hombres sueñan. Yo soy vuestra pesadilla», advirtió el mariscal Gilles de Rais poco antes de ser ejecutado en 1440. Suponía Gilles que torturar, violar y matar (no siempre en este orden) a 150 niños es lo que sueña y haría cualquier hijo de vecino si pudiera. Seguir leyendo El verdadero «Barba Azul», el amigo necrófilo de Juana de Arco que asoló Francia →

Cuando se hacen esas listas de los mejores generales de la Historia suele tirarse de tópicos hasta el punto de que la presencia de algunos nombres discutibles rechina tanto como la de las ausencias clamorosas. Entre estas últimas figura casi siempre la de un personaje poco o nada conocido para el gran público pero que en Albania está considerado héroe nacional por haber frenado las acometidas del todopoderoso Imperio Otomano, retrasando la invasión de la zona adriática durante una década en paralelo con Vlad de Valaquia y Esteban de Moldavia; se trata de Jorge Castriota, más conocido como Skanderbeg. Seguir leyendo Skanderbeg, el héroe nacional albanés que los otomanos compararon con Alejandro Magno →