La Gran Muralla China es una construcción que despierta fascinación. Quizá por su monumental tamaño y longitud; por ser Patrimonio de la Humanidad; por ser testigo de una época que nos parece lejana y apasionante. También es objeto de muchos mitos y relatos que de tanto repetirse se presumen como verdades. Como aquello de que es la única construcción humana que se puede ver desde el espacio. Y pese a que esta afirmación es un bulo, no quiere decir que esta antigua construcción sea menos interesante.

 

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Dentro de esa realidad a medio camino entre la Historia y la leyenda que nos cuentan las sagas vikingas, el mundo de los guerreros ocupa un lugar especial. Es cierto que a estas alturas ya sabemos que esos pueblos no se pasaban la vida de saqueo en saqueo sino que tales acciones correspondían a un mero complemento de su economía, fundamentalmente comercial pero también agraria, siendo sus famosas incursiones algo de carácter estacional sin demasiadas diferencias con lo que se hacía en casi toda la Europa medieval, tanto cristianos como paganos. Pero también lo es que, como en los cantares de gesta y otros relatos épicos, las sagas centran su atención en esa faceta bélica, y una de las más interesantes en ese sentido es la llamada Jomsvikinga. Seguir leyendo Jomsvikings, los legendarios mercenarios vikingos que formaban una hermandad militar →

Si hablamos de damas de las cortes vienesa y parisina no podemos sino imaginar delicadas bellezas vestidas de floripondios, lánguidas y frágiles como mariposas, en la línea de Sissí. Pero hoy vamos a ver una excepción: una mujer que, como se dice ahora, marcaba tendencia en la moda, iniciaba a sus colegas de sangre azul en los misterios del tabaco y mostraba a los hombres que podía patinar tan bien como ellos. Una mujer que fue mecenas de algunos de los artistas más importantes de su época. Una princesa de armas tomar y literalmente además, pues aparte de todo lo anterior incluso protagonizó un duelo con una condesa con el torso desnudo. Hablamos, en suma, de la inefable Paulina de Metternich. Seguir leyendo El inaudito duelo en topless entre una princesa austríaca y una condesa rusa en el siglo XIX →

La línea que separa la leyenda de la realidad es tan fina como el surco que crea en el aire un cartucho al salir despedido desde un fusil. Por si fuera poco, se difumina exactamente igual que él para conformar un todo. Una mezcolanza de verdad y mentira que queda grabada a fuego en la historia. Y eso es -precisamente- lo que ha ocurrido con las peripecias de la ucraniana Lyudmila Pavlichenko, conocida por ser una de las francotiradoras más letales del Ejército Rojo.

Oficialmente, el gobierno de Iósif Stalin la encumbró como una heroína que segó la vida de exactamente 309 nazis. Sin embargo, sus hazañas bélicas se debaten entre la realidad y las exageraciones fabricadas por un país que, en plena Segunda Guerra Mundial, buscaba desesperadamente referentes para motivar a sus soldados. Seguir leyendo Lyudmila Pavlichenko: la oscura verdad tras la francotiradora de Stalin que asesinó a 300 nazis en la IIGM →

Uno de los rincones más atractivos de Turquía suele quedar fuera de los circuitos turísticos -al menos de los habituales entre turistas españoles-, probablemente porque se encuentra demasiado al interior, lejos de las rutas de los touroperadores, que se centran en Estambul, las costas egea y mediterránea, y las regiones de Mármara y Capadocia. Se trata del Monte Nemrut, ubicado en la provincia de Adıyaman, al sureste del país, una montaña de la cordillera del Cáucaso en cuya cima hay una tumba bimilenaria rodeada de impresionantes restos escultóricos que desde 1987 se han hecho acreedores de la catalogación de la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad. Seguir leyendo La espectacular tumba de Antíoco I Theos en la cumbre del Monte Nemrut →

Cuando las tropas de Felipe IV dieron la vuelta a la situación en la Guerra de los Segadores(1640), estalló otra revuelta popular, en este caso, en apoyo a la Corona hispánica. Sin escapatoria, los gobernantes rebeldes forzaron una alianza con Francia, donde Cataluña se constituyó en república independiente bajo la protección de su Rey

Madrileño de nacimiento, pero descendiente de unos hidalgos cántabros, Francisco Gómez de Quevedo Villegas se movió durante toda su vida con precariedad por la corte castellana. Para mantener su estatus de poeta oficioso de Madrid, el autor de «La vida del Buscón» tuvo que claudicar en numerosas ocasiones a favor de la opinión impuesta por el Conde-duque de Olivares, al cual no profesaba especial simpatía. Sin embargo, no parece que la hostilidad hacia los catalanes fuera forzada por nadie, sino representativa del clima de opinión que imperó en el contexto de la Sublevación de Cataluña de 1640. Seguir leyendo ¿Cuál fue el origen de la hostilidad de Francisco de Quevedo hacia los catalanes? →