No les sonará extraño el nombre de Sebastián Caboto a los aficionados a la Historia y, más concretamente, a la era de los descubrimientos. Fue un navegante y cartógrafo que alternó servicios a Inglaterra y España (también se los ofreció a su Venecia natal) cuando estos países no eran aún enemigos y llegó a ser piloto mayor de la Casa de Contratación. Pero quizá no resulta tan familiar su padre, Juan Caboto (o John Cabot, para los ingleses), que fue quien introdujo a su vástago en esa vida aventurera y es protagonista de una fuerte controversia sobre la autoría del descubrimiento de América del Norte.
Arqueólogos que investigan el fondo submarino en la costa del Mar Negro, a la altura de la localidad de Varna y a unos 80 kilómetros mar adentro, encontraron varios pecios antiguos. Entre ellos destaca uno, tanto por su estado como por sus características especiales.
Se trata de un barco mercante de unos 22 metros de eslora cuyo pecio ha permanecido prácticamente intacto, con su mástil, timones y bancos de remo, gracias sobre todo a la ausencia de oxígeno a los casi dos kilómetros de profundidad en que se halla. Hasta los restos del pescado que comían los marineros permanecen intactos en cubierta. Seguir leyendo Encuentran el pecio intacto más antiguo del mundo, un barco griego de hace 2.400 años→
La leyenda cuenta que los norteamericanos trataron de volver invisible un barco de guerra para luchar contra la Alemania nazi. La ciencia, sin embargo, destruye el mito
A un hecho que ha surcado las décadas pero del que no estamos seguros de su veracidad lo llamamos leyenda, y sin duda existen centenares. Sin embargo, hay un mundo que es especialmente propenso a esconder este tipo de «cuentos»: el marítimo. Un claro ejemplo de ello es la historia del «Experimento Filadelfia», un mito que narra cómo, durante la Segunda Guerra Mundial, un grupo de científicos norteamericanos trató de hacer que un buque de guerra y su tripulación se volvieran invisibles a la vista, intento que habría finalizado con trágicas y paranormales consecuencias. Seguir leyendo «Experimento Filadelfia»: el misterio sin resolver del buque fantasma creado para aplastar submarinos nazis→
Que el continente africano fuera un lugar desconocido en su mayor parte hasta la segunda mitad del siglo XIX no quiere decir que no acumulara numerosas exploraciones para tratar de desentrañar sus misterios. Y no sólo se realizaron en la Edad Contemporánea porque el rosario de ellas se remonta hasta la Antigüedad. Por ejemplo, aquí hemos hablado de casos como la expedición enviada por Nerón a Etiopía y de las cinco, también romanas, que atravesaron el Sahel hasta las regiones del Senegal, el Níger y el Chad. Pero incluso antes hubo intentos y uno de los más famosos es el periplo egipcio-fenicio que tenía la misión de circunnavegar África. Seguir leyendo La expedición egipcio-fenicia que circunnavegó África hace más de 2.500 años→
El capital Pedro Mesía de la Cerda comandó este mítico buque en la travesía desde América a España en la que tuvo que verse las caras con poderosas escuadras de las Royal Navy
Cabo de San Vicente, madrugada del 17 al 18 de agosto de 1747. Aun sabiendo que se encontraban en los últimos instantes de un combate en el que ya solo podían encontrar la derrota, con los mástiles y los aparejos destrozados, el casco agujereado, la cubierta sembrada de cadáveres y la sangre corriendo por el suelo, los supervivientes del San Ignacio de Loyola, conocido como el «Glorioso», no quisieron dejar de pelear hasta que gastaron su último proyectil al amanecer. El buque español perdió y quedó en un estado tan lastimoso que los británicos solo pudieron venderlo como chatarra, pero una chatarra que acababa de escribir una de las páginas más emocionantes y épicas de la historia de la Armada española. Seguir leyendo El «glorioso» buque español que se enfrentó y humilló a doce navíos británicos en 1747→
Los investigadores reconstruyen el hundimiento de dos galeones de Felipe V en el Caribe y hallan 45.000 objetos que se expondrán en República Dominicana
Aquella medianoche del 24 de agosto de 1724, Antonia Franco, de 30 años, y sus cuatro hermanas besaban obsesivamente la cruz de Caravaca -la única que protege frente a las tempestades marinas-, decenas de niños aterrorizados lloraban agarrados a las piernas de sus madres, los dominicos y el inquisidor rogaban una y otra vez a Dios y los marineros ponían en marcha las inútiles bombas de achique para impedir que las dos gigantescas naves reales terminasen en el fondo del Caribe. Pero nada de eso fue suficiente, y la flota que el rey Felipe V había enviado a México con 360 toneladas de mercurio y 1.200 personas desaparecería bajo las aguas antes del amanecer. Un error en las previsiones del comandante provocó que los galeones Tolosa y el Nuestra Señora de Guadalupe naufragasen entre inmensas olas provocadas por el fuerte viento norte, causando la muerte a 680 españoles, pero dejando para la historia una imagen perfecta -congelada en las calientes aguas de la República Dominicana-, de la vida en España en el siglo XVIII. Seguir leyendo La última travesía de los reyes del mar→
El historiador Roger Crowley publica «El mar sin fin» (Ático de los libros, 2018), un repaso al pasado de un país que, en sus palabras, logró forjar el «primer imperio global»
A pesar de que los lusos exploraron África y crearon una infinidad de rutas comerciales, decidieron no apoyar a Colón por considerar que «hablaba mucho y sabía poco»
En los últimos años, el británico Roger Crowley se ha convertido en todo un referente dentro de la historia naval. Así lo atestigua su extenso ensayo «Imperios del mar» o el también profundo «Venecia. Ciudad de Fortuna». Este 2018, sin embargo, ha decidido viajar hasta la Península Ibérica con su nueva obra («El mar sin fin», Ático de los libros) para centrarse en un país cuyo pasado sobre los mares ha quedado, según explica en declaraciones a ABC, ensombrecido por aquella primigenia España que empezó a erigirse gracias a los pilares levantados por los Reyes Católicos. Los mismos monarcas a los que el luso Juan II se enfrentó para hacerse con el poder marítimo. Seguir leyendo El gran error naval que destrozó al altivo rey portugués y aupó a la cima del mundo a los Reyes Católicos→
Ansias de poder, ambiciones, lucha por los derechos fundamentales, deseos truncados, traiciones… Los motines y rebeliones sobre las cubiertas de los buques han sido las “guerrillas de tierra” en la mar, en las que los marineros y capitanes han resuelto sus diferencias a golpe de autoridad y rebeldía.
Esta semana os traemos diez excitantes motines que recuerdan a las películas de piratas y ciencia ficción que vemos en los cines. Estos acontecimientos están ordenados cronológicamente. Seguir leyendo DIEZ IMPORTANTES MOTINES DE LA HISTORIA NAVAL→
El control del Mediterráneo ha sido uno de los más importantes factores desencadenantes de las constantes contiendas que jalonaron la Historia de los países que circundan esas aguas, desde las incursiones micénicas hasta las operaciones en la Segunda Guerra Mundial pasando por las Guerras Púnicas o el largo pulso que mantuvieron en la Edad Moderna las escuadras cristianas y otomana. Pero, pese a las apariencias, esta última no limitó su ámbito de actuación al viejo Mare Nostrum y se atrevió a salir a océano abierto, al Atlántico. Seguir leyendo Cuando la flota otomana se lanzó a navegar por el Atlántico, atacando Inglaterra y sus colonias→
El 7 de octubre de 1571 un disparo acabó con la vida de Alí Pachá, el comandante de la flota que se enfrentó a la Santa Liga. Su cadáver fue vejado y, a día de hoy, todavía existe controversia sobre qué pasó con su cabeza
Fue un 7 de octubre de 1571, en aguas del golfo de Lepanto. Aquel domingo, día del Señor para los cristianos, se libró una de las batallas navales más grandes de todos los tiempos. El guión de la contienda bien podría ser el de una película de aventuras. Y con razón, pues tuvo todos los ingredientes para ello. Desde traición, hasta heroicidad. Pero, como todas las buenas historias, no estaría completa sin un misterio. Y la contienda que Miguel de Cervantes definió como «la más alta ocasión que vieron los siglos» no iba a ser menos. El enigma, en este caso, radica en qué pasó con la cabeza de Alí Pacha, el general otomano enviado por el sultán Selim II, después de que fuera decapitado en mitad del enfrentamiento. Seguir leyendo La cruel decapitación del almirante turco en Lepanto que asqueó a Don Juan de Austria→
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