Las velas de proa son las velas que llevamos envergadas en el estay de proa. Cuando su tamaño sobrepasa el mástil de la mayor los llamamos génovas y cuando no lo hacen y quedan por delante los llamamos foques. Otra diferencia es que los génovas tienen una altura superior, llegando prácticamente hasta la cubierta. Los foques llevan el pujamen mucho más alto, como por ejemplo los yankees que es un foque con el pujamen alto y el puño de escota muy elevado, los yankees están diseñados así para que las olas sobre cubierta pasen por debajo de la vela y así eviten una sobrecarga.
Un génova con enrollador se puede adaptar bien a algunos cambios de intensidad del viento pero es imposible que cubra satisfactoriamente todas las condiciones de viento. Si llevamos un génova máximo, le sacaremos un gran rendimiento con poco viento pero según empiece a aumentar la intensidad tendremos que dar algunas vueltas al enrollador para reducir nuestra superficie vélica, esto provocará que la vela embolse demasiado y que disminuya su rendimiento. Al enrollarse el grátil éste pierde tensión y se produce una gran perturbación en el flujo de entrada de aire. Un foque o un génova algo más pequeño se adaptará mejor a condiciones duras pero se quedará corto con poco viento, especialmente en rumbos portantes.
