Es sabido, por evidencias científicas y documentales, que la ciudad de Roma sufrió hasta cinco terremotos entre el final de la Antigüedad y los comienzos de la Edad Media. Estos eventos sucedieron en los años 443, 484 o 508, 618, 801 y 847.

El primero de ellos, el del año 443, se menciona en los Fasti vindobonenses posteriores, anales consulares que se encontraron en el Manuscrito Vindobonensis y fueron publicados por primera vez en 1553. Ahí se describe el colapso de estatuas y pórticos de la ciudad que Lanciani identificó ya en 1917 como pertenecientes al área entre la vía Arenula y el Campo di Fiori, en el centro de Roma. Otras fuentes reseñan el colapso de casas y edificios públicos, e incluso daños en el Coliseo.